在中原河南之南一隅的鄧州市花洲書院內，有四株桂花樹，這也正是花洲書院的象征。
花洲書院是千古名篇《岳陽樓記》的誕生地，為北宋文壇大家、政治家范仲淹任鄧州知府時創立的一座書院。花洲書院位于今鄧州市人民東路，占地面積211畝。書院坐北朝南，中軸線上的五進四院是書院的主體部分，由講堂、春風堂、藏書樓等建筑組成?；ㄖ迺阂虬倩ㄖ薅妹F存及經維修建筑為清代建筑風格，春風堂、萬卷閣、范文正公祠和景范亭等保存完好。
范仲淹一生“居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君”。公元1045年秋天，57歲的范仲淹從西北貶謫鄧州。范仲淹到任后，整頓吏治，墾荒屯田，鼓勵稼穡，興辦學堂，得到中原人民極高的贊譽。鞏義康百萬山莊中堂有一副對聯：“誦鼎上書，常愿景行正考父；任天下事，可能遙揖范希文?！睂⒎吨傺团c孔子先祖正考父相對，可見古代中原人對范仲淹的愛戴。
“國欲昌而必重學”。繁雜的政務之中，范仲淹始終念念不忘興辦教育。他四處考察，慎重選擇，在鄧州市東南角百花湖畔，興建了名震一時的花洲書院。從此，偏僻的鄧州城有了瑯瑯的讀書聲。這讀書聲傳得很遠很遠，濃濃的書香同百花湖上盛開的荷花一樣，浸潤著鄧州城的戶庭窗牖，啟迪著鄧州人的心智，春風堂下花香滿。
每每公務結束，范仲淹親自教書授課。他興國安邦的宏偉抱負、先國后家的憂樂情懷，學富五車、銳意革新的睿智才學，通過一言一行、一案一尺、一筆一墨毫無保留地釋放出來，如百花湖畔汩汩的清泉，潤澤著鄧州這片古老而焦渴的土地，潤澤著莘莘學子的饑渴心靈，伴隨著他們成長，茍利國家生死以。一個個棟梁之材從這里起步，走出鄧州，走向廣闊天地，為國為民貢獻出自己的才華。漫長的歷史長河里，仁人志士數不勝數，燦若星河。
在這里走出的狀元賈黯歸鄉省親，拜謝恩師范仲淹。范仲淹送其“不欺”二字，成為其一生“上不欺天，下不欺地，中不欺黎民蒼生”的為官處事箴言。作為樹中君子，桂花沉穩平靜，性格內斂，品德高潔。而一代名士和嚴師，范仲淹滿心寄望弟子們能胸懷抱負品德高“桂”，靜心如水，潛心學業，將來能“蟾宮折桂”，報效國家。為此，他親自在院中植下了四株桂花樹。蔥郁的桂花樹一度蓬勃繁茂，郁郁蔥蔥。然而歷史煙云生生滅滅，千年桂花樹終毀滅于兵燹，可花洲書院的憂樂精神卻代代相傳，在歷史深處散發著明亮光芒。至清代康乾盛世，人們又在這里植下了青蔥的桂花樹。如今四株桂花樹干粗如碗口，淡褐色的樹皮光潔明滑，枝葉疏密均勻，葉片肥厚，濃碧隱忍，大團大團的綠，如濃重的云朵，伴隨著花洲古韻氤氳四起，輕輕搖曳。波浪起涌的濃郁桂花香，一次次把人們的心靈濯洗得澄澈透明。
桂花樹下，一塊青石歷經滄桑，上面赫然朱書“范仲淹植桂處”。斑駁的苔蘚讓人透過歷史的煙云，看到范仲淹荷鋤植樹的一片深情。
桂花樹枝柯相交，生機勃發，花香芬芳，讓我憶起2005年的春天。就在這春風堂前，就在這繁茂的桂花樹下，作家二月河先生親自為我頒獎的事。二月河幼時隨父母南下，成長于鄧州，在花洲書院求學。其40歲時焚膏繼晷，以一個業余作者身份創作出皇皇巨著《康熙大帝》《雍正皇帝》《乾隆皇帝》，深受海內外廣大讀者喜愛。那是一次隆重的文化盛會。歷經三年修葺，花洲書院重修竣工，舊貌換新顏，散發著濃郁的歷史氣息。由河南省政協《協商論壇》雜志和鄧州市政府聯辦的“憂樂杯”全國征文揭曉，我的詩稿榮獲二等獎。曾在花洲書院讀書生活的二月河先生神情愉悅地為我頒獎，并合影留念。其時三月初至，樹葉初綻，光影斑駁。頒完獎，人們爭相與二月河合影。其時旁邊一位掃地大嫂高聲喊著二月河，說是老同學，二月河老師呵呵一笑，趕緊走過去，拉著大嫂，說：“得先跟老同學合影?！倍潞酉壬钠犯耧L范一如范仲淹先生平和，如桂樹一樣高潔。
回首，掩映在綠色叢林中的花洲書院肅穆端莊，蒼遠古樸。
