親愛的小朋友：
讀到這封信的時候，你們一定已經上學了；休息了一個暑假，重新回到學校里，一定感到新鮮而興奮吧。
小朋友，你們的暑假生活過得豐富么？去過哪些有趣的地方？參加過哪些有意義的活動？看了哪些好書或是戲劇和電影？訪問了哪些英雄、模范？你們那里下過滂沱大雨了么？河水漲了么？你們參加防澇或是防旱的工作了么？這一個多月中發生過多少值得記憶的事情呵！你們把這些事情，都寫在日記上了么？或是寫在信上給親戚朋友們看了么？
小朋友，你們喜歡寫信寫日記么？你們寫的時候覺得有困難么？是不是有時候覺得提起筆來無話可說呢？或是心中有話筆下寫不出來呢？或是眼前閃爍著事物的形象、顏色、動作，筆下卻形容不出來，而只好以“好看極了”，“好玩極了”，“有意思極了”等等簡單模糊的字句，輕輕帶過就算了呢？還有，你們是不是也有“提筆忘字”，在信上日記上寫下許多錯字的時候呢？
今年夏天，我帶兩個小朋友去逛北京西郊的動物園。這兩個孩子都是小學三年級的學生，都很聰明活潑。那一回，我們玩得可真高興。回來后他倆都寫了日記。第一個孩子只寫了四五十字（里面還有好幾個錯字！），他只提到某月某日和什么人去逛了動物園，底下就像記帳似地列舉了一些動物的名字，什么白熊、大象、猴子、獅子、斑馬、孔雀等等，他覺得“好玩極了”，以后就回來吃飯睡覺了。第二個孩子卻寫了一千多字，他從那天的天氣和動物園里的游人等寫起，以及那些動物，如白熊、大象、斑馬、孔雀等等的動作、形態和皮毛、羽毛的顏色，都寫得十分生動鮮明；而且他把我對他們談過的話，也記下來了！我說：“我小的時候，也逛過這個動物園，那時它叫‘萬牲園’，里面只有幾只很平常的動物，還有脫了毛的孔雀、老掉了牙的大象……現在卻有這么多的珍禽異獸，而且差不多每年每月都增加新的種類。”還有我對他們談的許多外國動物園的情形，他也有條不紊地記下了。他的這一篇日記，寫得整整齊齊，沒有一個錯字，使人看了很舒服，沒有去過北京動物園的人讀了，會引起一種“身臨其境”的真切的感覺。
這個孩子的老師和母親對我所說的話，證實了我對他的評價：他是一個好學生。他很喜歡語文課，老師講課的時候，他總是專心地聽，筆記也寫得很好，從來沒有錯字；他尤其喜歡讀書，輔導員和老師介紹過的書刊，他總是讀得很仔細，不但記住書里的故事，還把書里優美的、有力的字句和詞匯，都摘記在一個小本子里。他腦子里積攢的詞匯很多，又會靈活運用，因此他寫起作文來，毫不費力，每次作文他都寫得很好，寫信寫日記，也是如此。老師對他的學習成績是很滿意的，對于他的作文，尤其稱贊，認為他已經找到了提高閱讀和寫作能力的門徑。
語文是一門基礎知識，是一門工具學科。學會了學好了語文，我們才能很好地了解其他的課文，才會讀書看報，才會寫信寫日記，才會寫好“作文”。你們現在的語文課本，里面有許多思想性很高的、寫得很好的故事和詩歌，老師們又講得很好，你們應當抓緊學習的時光，好好地聽講，好好地寫筆記，還要細看每個字的寫法。把語文學好了，就會同那位寫日記寫得很好的小朋友一樣，閱讀和寫作的能力也不斷地提高。到了你能夠很好地掌握文字這個工具，使它能為表達你的思想感情而熟練地服務的時候，你將會感到無限的快樂，而看你的文章的人，也會感到快樂的。
再談吧，愿你們在新學年中好好地學習語文！
你的朋友冰心
一九五九年八月十九日，北京。
