小時家境雖不貧寒，生活卻較困難，母親煮稀飯常要加雜糧或蔬菜。經常加的蔬菜有青菜、蘿卜、野蔥，偶爾也加一種色澤翠綠、煮后口感膩滑的蔬菜，名dōng hàn菜。被叫做dōng hàn菜的，還有一種，靠葉柄處的莖葉淺紅，炒著吃。炒后，紅汁滿盤，煞是好看；吃過，唇齒皆紅，有些猙獰。
一次，與朋友跟團游重慶大足石刻，中午的團餐里有一份經常吃到的所謂蒜葺dōng hàn菜。團里的多是江南人，見其蔬菜鮮紅，蒜葺潔白，嘖嘖稱奇，問：這是什么？我信口開河：這是東漢菜，東漢時期先民發現的一種可食蔬菜。說完，又指指旁邊的手撕蓮白：這菜，我們叫蓮花白。據汪曾祺說，北京叫圓白菜、上海叫卷心菜、張家口叫疙瘩白，都不及云、川、渝叫蓮花白雅。大家聽后，贊嘆有加：川渝亦是文化之鄉，普通的蔬菜都有如此典雅溫婉、俏麗可愛的名字。
汪曾祺《人間滋味》（天津人民出版社2014年4月出版）里有篇《葵·薤》，說自己小時候讀漢樂府《十五從軍行》，不明白“采葵持作羹”之“葵”是何指，后讀吳其濬的《植物名實圖考長編》和《植物名實圖考》，“吳其濬在《圖考》中把葵列為蔬類的第一品。他用很激動的語氣，幾乎是大聲疾呼，說葵就是冬莧菜。”網上查，小時煮稀飯吃的dōng hàn菜，就是吳其濬大聲疾呼的冬莧菜。炒著吃的所謂dōng hàn菜，并不是吳其濬考證出來的冬莧菜，更不是我在大足石刻瞎說三道的東漢菜，而是另一種蔬菜：莧菜。
葵，讀《十五從軍行》時也曾遇到，知道是一種植物，沒去深究，甚至認為就是向日葵。看汪曾祺的文，才知道同是讀書，卻有霄壤之別：他求甚解，我囫圇吞棗；他嘗不止，我生吞活剝；他食古化，我望文生義。他之讀書，才是讀書，我的讀書，只能稱之翻書。
方言里的dōng hàn菜，莧音由xiàn轉hàn。寫出來，應為冬莧菜。
