人的平均壽命升高，寵物卻在下降
在家庭中占據重要地位的寵物，卻也給主人埋下了情感隱患——一旦寵物的生命走到盡頭，或將帶來巨大的心理打擊。
也正因寵物在家庭中地位的上升，導致人類對寵物醫療乃至寵物喪葬的資金投入，達到了前所未有的高度。不少人豪擲千金給寵物治病，也有人花大價錢給寵物辦后事，只為讓毛孩子走得順遂。
最近十年，寵物醫療、寵物殯葬行業迎來井噴式發展，僅2023年，國內就成立了1920家寵物殯葬相關的公司，而在2003~2012年十年間成立的相關企業總和不過64家。
盡管養寵人愿意投入的時間和成本直線飆升，但很遺憾，與人類預期壽命的攀升趨勢不同，在不到50年（1970-2016）的時間里，寵物犬的平均壽命縮短了35%，從17歲降至11歲。
這究竟是為什么呢？
2014年，英國養犬俱樂部The Kennel Club 曾調研了5700只寵物犬的死亡原因。數據顯示，影響其壽命的第一大殺手是癌癥，占總數的近四分之一，甚至超過了衰老死亡。
而在因癌癥死亡的犬類之中，單項占比最高的病因分別是骨腫瘤（3.99%）、淋巴腫瘤（3.18%）和腦部腫瘤（2.81%）。威脅人類健康的最大殺手，也同樣奪取著寵物的生命。
在十年前， The Kennel Club 也曾做過相同的研究。當年自然衰老死亡的犬類占比為17.8%，現今僅為13.8%，也就是說，十年間因疾病或意外死亡的寵物犬數量提升了4%。
令人心驚的是，寵物的壽命變短，可能恰恰與時下流行的生活方式有關。根據相關業內人士的發言，大概可歸納出以下三種可能性：
首先是基因遺傳，人工繁育的純種品種犬血脈相近，容易喪失基因多樣性，大大提升了患先天性基因疾病的概率；其次是寵物干糧改變了原本的飲食結構，難以滿足營養多樣性的需求，長期單一營養源會影響其抵抗力；另外，現代寵物往往困于高樓住宅之中，每日遛狗活動無法完全滿足其活動需求，尤其是對大型犬來說。
養育寵物的過程，不單單是寵物在陪人走過一程，更是人類在陪伴寵物度過一生。在自然條件的限制下，不論付出怎樣的努力，這也是一場必散的宴席，但真誠相待的時光不會辜負。除了時間、金錢和愛的投入，更要加以科學的養育方式，才能讓這段時光久一些、再久一些。
