過(guò)去農(nóng)村人都穿自己用土布做的衣服和鞋襪，農(nóng)民每天和土地打交道，面朝黃土背朝天，常常是帶著一身黃土回家。回家后，常常在院子里用笤帚掃一掃衣服和鞋襪上的土，但是需要家人幫忙才能掃干凈后背和腰上的土。
怎樣才能自力更生呢？農(nóng)村人看見(jiàn)騾馬身上有蚊蠅或臟物時(shí)，就會(huì)甩尾巴把蚊蠅趕走，把臟物打掉，受此啟發(fā)，就發(fā)明了“打甩子”——一種專(zhuān)門(mén)拍打身上塵土的工具。
最原始的“打甩子”就是馬尾巴。馬死后，把馬尾巴割下來(lái)，用堿水洗干凈，曬干。近端露出一段尾骨做把手，把遠(yuǎn)端的馬尾毛修剪整齊，就是一個(gè)天然的“打甩子”。純天然，方便耐用，就是難找——物稀為貴。
好一點(diǎn)的“打甩子”，用牛皮做成。熟好的牛皮，剪成長(zhǎng)條，扎成一把，固定在一個(gè)木頭手把上，稍加裝飾，就是一個(gè)漂亮的“打甩子”，經(jīng)久耐用，可以用幾十年。
一般家庭都用粗布條做“打甩子”。布條太軟，抖不開(kāi)，打起來(lái)沒(méi)有力道。所以用五顏六色的碎布疊四五層，縫在一起做成布條，剪成一定的長(zhǎng)度，扎成把，裝上把手，就是一個(gè)漂亮實(shí)用的“打甩子”。
有的人家不講究，拆舊衣服時(shí)，把舊衣服的邊、領(lǐng)口。袖口、褲口、褲腰等較厚實(shí)的布條，收集起來(lái)，扎在一起，裝上把手就是一個(gè)簡(jiǎn)易的“打甩子”。雖不雅觀，也經(jīng)濟(jì)適用。更有懶人，把幾塊不同顏色的布摞在一起，中間穿個(gè)洞，扎在一個(gè)木頭把上，也算一個(gè)“打甩子”。
有了“打甩子”，就可以自力更生地，打掉全身的塵土，方便了許多。
