森林里大象用鼻子卷木頭，小鳥張開嘴巴快樂地歌唱，小猴子把自己倒掛在樹上，可神氣啦！只有小河馬垂頭喪氣、沒精打采。
小河馬說：“我沒有卷木頭的鼻子，沒有會唱歌的嘴吧，也沒有像鉤子一樣的尾巴，我到底有什么本領呢？哎，我真沒用。”
駱駝來找小河馬：“小河馬，你和我一起去沙漠吧。”小河馬想了想說：“不，沙漠里沒有水，我會受不了的。”
小松鼠來找小河馬：“小河馬，你和我一起去采松果吧。”小河馬想了想說：“不行，我太胖了，爬不了樹。”
一天，小兔要去河對岸采蘑菇，可是它沒有辦鋒過河，小河馬看見了說：“你坐在我的背ㄩ上，我背你過河。”
小兔坐在小河馬的背ㄩ上，很快到了河對岸。它高興地說：“謝謝你，小河馬，你的本領真大。”小河馬很奇怪：“我的本領真的很大嗎？”“當然啦！”小兔說。
沒過幾天，小河馬在河邊疥起了一個“河馬擺渡站”。
