公孫穆生活在東漢時期，他非常熱愛學習，總是想盡辦法，抓住一切機會來學習，當時的許多人都因為他好學而對他交口稱贊。
公孫穆讀了不少書以后，還想進一步擴大知識面，完善自己，但是靠自學又覺得力不從心。那時候設有太學，太學里的老師知識淵博、見識很廣，公孫穆就想進太學去繼續學習。可是上太學需要交一大筆學費，另外還有平時食宿的花銷，數額高得驚人，而公孫穆家里很窮，根本出不起這筆錢。怎么辦呢？公孫穆一下子也想不出什么主意來，只好先暫時停止了學習。為此，他苦惱極了。
有個富商名叫吳裕，十分通情達理，對人總是很誠懇。有一次，他要招雇一批舂米的工人，派人把消息放了出去。有人把這事告訴了公孫穆，公孫穆高興極了。他想：這下可有機會賺些錢繼續求學了！那時候，去給人舂米被認為是低賤的工作，但公孫穆已經顧不得這些了，他把自己打扮成那種干重體力活的樣子，穿一套短衫短褲，就去應征了。
一天，吳裕打算去舂米的地方轉一轉，巡視一番。他信步一路走來，東瞧瞧，西看看，最后在公孫穆身邊站住了。公孫穆正干得滿頭大汗，也沒有注意吳裕在他旁邊，還是一個勁地舂他的米。
過了好一會兒，吳裕越看越覺得公孫穆的動作不很熟練，體力也不怎么好，不太像一個舂米工人，就問他道：“小伙子，你為什么會到我這兒來工作呢？”公孫穆隨口答道：“為了賺些錢作學費。”吳裕說：“哦，原來你是個讀書人啊，怪不得我看你斯斯文文的，不太像工人。別干了，休息一會兒吧，咱們倆聊聊！”
他倆談得十分投機，相見恨晚。后來，這兩個人就結成了莫逆之交。
吳裕并沒有因為貧富懸殊而看不起公孫穆這個窮書生，反而同他交上了朋友。這種不以物質的眼光看人的精神是很可貴的。我們交朋友，也同樣不應以貴賤、貧富為標準，而要更看重一個人的才識和品行。
