回憶起去年秋天的水鄉(xiāng)周莊之行，那里陳列著色澤紅潤(rùn)、光澤亮麗的“萬(wàn)三蹄”，不禁讓我思念起已故的爺爺。爺爺是一位鄉(xiāng)間廚師，他在周邊幾十里的村落中，總是被邀請(qǐng)到各家喜事場(chǎng)合擔(dān)任主廚。盡管他擅長(zhǎng)烹飪多種菜肴，但我最喜歡的是他的紅燒蹄髈。
小時(shí)候，我們家的葷菜很少，但只要有了油燜肉丸和糖醋排骨，就能讓我們興奮得跳躍不已。我因緣際會(huì)地沾到了爺爺廚藝的光芒，從小就吃得油膩，也學(xué)會(huì)了自己烹飪，這都是受到了爺爺影響。
鄉(xiāng)間生活淳樸，鄰里之間熱情好客，每次慶典都要設(shè)宴款待眾人。在這樣的場(chǎng)合下，最忙碌的地方就是大型飯店中的廚房：煙霧繚繞，鍋鏟揮舞，汗水滴落；服務(wù)員穿梭于桌椅之間；灶火映照著忙碌的人們面龐。我雖然常隨父親出門(mén)幫忙，卻始終無(wú)法適應(yīng)那緊張繁忙的環(huán)境。因此，我決定在自家廚房學(xué)習(xí)和模仿?tīng)敔斨谱魈泱o這道美食。
蹄髈猶如牡丹，以其富貴氣質(zhì)自帶喜慶之意，即便貧窮家庭也會(huì)在年夜飯時(shí)特意準(zhǔn)備一盆。這次，我將親手操刀，大塊豬腿肉已經(jīng)被清洗干凈，并切成了花刀形狀，便于入味。大鐵鍋中倒入黃澄澄的菜籽油，然后放進(jìn)冰糖熬成深色糖稀，再加入蹄髈、醬油、料酒、醋及食鹽等調(diào)料，以及香料包煮至熟透后，再轉(zhuǎn)小火慢燉數(shù)小時(shí)，使得最后呈現(xiàn)酥而不柴、肥而不膩的一口鮮美。
回到老家過(guò)年時(shí)，我們通常下午四五點(diǎn)開(kāi)始用餐，一般早些吃完才能放鞭炮搶彩頭。那時(shí)候紅燒蹄髈上撒滿蔥花，不禁我的饞蟲(chóng)又被勾起來(lái)。但按照傳統(tǒng)習(xí)俗，我必須等到最年長(zhǎng)者先動(dòng)筷，然后才是我可以嘗試一大塊肉。盡管最后輪到我享用，但剩下的骨棒卻總是歸我啃咽，讓我能夠盡情享受那份難忘的心靈觸動(dòng)。
親人的離世每隔十年一次，在忌日舉辦聚會(huì)或祭拜，是我們的傳統(tǒng)。而當(dāng)大家回憶起那些美好的記憶時(shí)，他們提到的往往是那些由前輩留下的美味佳肴，如今輪到我們這些后輩來(lái)繼承和發(fā)揚(yáng)他們留給我們的文化遺產(chǎn)。在這個(gè)節(jié)日期間，每個(gè)人都覺(jué)得應(yīng)該盡快將老輩人的手藝傳承下去，因?yàn)橹挥羞@樣，我們才能真正保持與過(guò)去連續(xù)的情感聯(lián)系，而不是只是空談懷舊。
