春寒料峭，連日陰雨，濕氣沉重，仿佛能浸入骨髓。家鄉的早春尤其冷清。我曾經每遇這樣的日子，都會為行動不便的爺爺奶奶準備一只銅腳爐或是手持布套包好的“湯婆子”，感受那份溫暖，如同暖老溫貧一般。
如果說寶釵過生日時，我們給她準備一些甜美的食物和熱鬧的戲文，那就是對賈母的一種關懷；而劉姥姥從大觀園歸來時，姑娘們送她的禮物——青紗、繭綢、御田粳米、果點心及隨身衣衫，以及那百多兩銀子的恩惠，則是真正意義上的救急與助困。
暖老溫貧，不僅體現在慷慨幫助他人，更在于面對迷途求助者時提供方向，一路相送；或者看到小販等待顧客的情景，用真金白銀購買她們的手中的蔬菜，讓他們早些回家。在別人困境中雖無法立即伸出援手，但以言語安慰并陪伴他們度過難關，也算得上是一種支持。
據說屠格涅夫曾遇到一個乞丐，他摸遍全身卻沒有一分錢，只能緊握乞丐的手，對他說：“兄弟，我真的什么也沒帶。”那個乞丐深受感動：“謝謝，這已經夠了。”
提起“暖老溫貧”四個字，我常想起鄭板橋寫下的炒米之情：天寒冰凍時，與親友聚首泡一大碗炒米，再佐以醬姜，便是最具暖意之物。這段文字如同板橋在山東范縣任上所寫家的內容，是在冰凍欲雪的天氣里想到家鄉貧苦百姓的心酸悲涼。隔了三百年的光陰后，他的話依然令人感佩，這種體恤與關愛，在熱乎乎的一碗炒米茶中，從腸胃到四肢直至喝得滿頭大汗，可謂解除寒冷。
前不久參與拍攝專題片《板橋家書》，再現這一場景。我發現畫面中端來的不是炒米，而是一盤爆米花，我多次解釋鐵鍋炒出的炒米與手搖機爆出的不同，卻找不到合適的描述。遺憾的是我們失去了那個時代鐵鍋里的簡單快樂——一個孩子用力搖晃木柄，使勁推動旋轉的小球，每當聽到咔哧聲響起，便知道其中藏著微妙變化，那是一顆顆被火焰煮熟且略微焦黃的小麥粒，它們散發著香味，讓人忍不住想要嘗試一下那種獨特風味。而我記得小時候吃到的那些焦黃色的小麥粒，那股好聞的鍋巴香，一嚼就感覺脆嫩可口，如今已成為稀罕的事物。
我們的快餐速食，以紅糖撒在半碗水里加熱，就可以享受到類似的滋味。那時候，我們用筷子撲拉兩下，將湯汁倒入嘴里，“呼嚕呼嚕”快速吞咽，不留任何殘渣。喝完之后，全身都感到熱洋洋，最為舒適和愉悅。而最美味的是將溏心蛋放進去，即使開水打雞蛋剛熟蛋黃未凝固立刻盛出，用舀半碗湯撒紅糖，再挖一勺炊飯，有一種海邊陽光般流質，舍不得輕易品嘗，每一次慢慢吮吸都覺得極盡甘甜。此外，還有幾分回憶讓人心情愉悅。一碗普通的人間飲食，在某些人的眼中竟顯得奢侈無比，只有貴賓或家庭慣常寵兒才可能享受到這般待遇，對于躲避嚴寒的人來說，這簡直是世間最高尚的事情之一。這便是我所理解和銘記終生的“暖老溫貧”。
