奧巴馬，芝加哥社區的轉變者
在他那充滿街頭混混氣息的青春時光并未持續太久。內心的掙扎最終讓奧巴馬接受了自己作為一名黑人（非洲裔美國人）的身份。他深知必須改變自己的道路，因此，他投身于哥倫比亞大學，攻讀國際關系學位，這是他走向成熟的一大轉折。
大學畢業后，曾有兩年時間，他在華爾街咨詢公司打拼，那時候，他是一名資本主義精英。在那里，他迅速意識到這不是他的真命天職，所以放棄了高薪工作，并為自己規劃了一條公職生涯。1985年，在芝加哥貧困區的一個民權組織中，他擔任社區組織者（community organizer），年薪僅有1.3萬美元，但他在這里堅持下來了整整三年。在這三年里，他致力于改善社區設施、照明、房屋維修以及協調勞資關系等具體細節。正是因為這些努力，奧巴馬贏得了復興社區和帶來變化的能力，這也成為了他競選中的核心競爭力之一。而且，在芝加哥期間，奧巴馬還受洗成為基督教徒。
當一次危機爆發，一批同事集體辭職，因為他們覺得辛苦不見效果實。面對這一情況，奧巴馬發表了一次小型演講說：“你們說累，我知道這里的大多數人都很累。但我們并不是為了金錢而來，而是想改進這個地方。如果你們認為留下來不會看到任何改進，那么我更應該辭職，而不是你們?！贝蠹覍λ难哉摳械秸痼@，他們決定留下，與他一起尋找解決問題的辦法。這件小事透露出了奧巴馬卓越的手腕——說服別人的能力。他以此展現出一個領導者的魅力，即使是在逆境中，也能激勵團隊前行。
