古代改朝換代，都是要重新鑄造新幣，宣示鼎革。秦朝的“半兩”，漢朝的“五銖錢”，都是一改朝換代就鑄造、頒布天下的。
明末李自成也不例外，早在西安剛剛建立大順王朝，年號永昌，便下令鑄造“永昌通寶”。“鑄永昌錢,大者值銀一兩,另有當五、當十等錢”。（《小腆紀年》）。西安版本的永昌通寶發行量比較大，存世較多。因為李自成很迷信，信五行之說，認為明朝屬火，大順以水滅火，便將"永昌通寶"的"永"字寫法改為：上面一個“二”，下面一個“水”。
然而，鮮為人知的是，李自成在北京短短的一個月時間，也鑄造了一批永昌通寶。
明末計六奇《明季北略》記載：“自成于山西鑄錢不成，至京又鑄，文轉成太昌。”
啥意思，就是說李自成在北京下令鑄造永昌通寶，鑄造錢幣的工匠卻把“永昌”刻成了“太昌”，所以一開始沒鑄造成功。李自成心里就很煩，要知道明朝就有個年號叫“泰昌”，這不是不想讓大順改朝換代么？
后來，工匠終于鑄造成功了，字體卻模仿的“崇禎通寶”的字體，沒有什么“二”“水”。
李自成看了之后，很不高興，認為這是工匠們心里懷念明朝，才故意違反“圣旨”。所以這批錢幣還沒來得及啟用，李自成山海關戰敗，匆忙逃走。
清朝史官記載李自成敗走的情景，比《三國演義》還好看：“四月二十二日，自成兵二十萬，陣于關內，自北山亙海。我兵對賊置陣，三桂居右翼末，悉銳卒搏戰，殺賊數千人，賊亦力斗，圍開復合。戰良久，我兵從三桂陣右突出，沖賊中堅，萬馬奔躍，飛矢雨墮，天大風，沙石飛走，擊賊如雹。自成方挾太子登高岡觀戰，知為我兵，急策馬下岡走。我兵追奔四十里，賊眾大潰，自相踐踏死者無算，僵尸遍野，溝水盡赤。”
這批銅錢便被丟棄在鑄幣局了。
清軍入關，占領北京之后，把李自成留下的痕跡全部銷毀，包括這批模仿崇禎字體的永昌通寶，只有少數流往民間，從此成為古泉界的精品，價值連城。
然而，最值錢的還是被寫成“太昌”的太昌通寶，堪稱國寶。
據說，民國軍閥韓復榘曾經擁有過一枚太昌通寶，秘不示人，列為平生收藏最精品，后來抗戰爆發，韓被蔣介石殺掉，這枚太昌通寶也不知去向了。
如果，在現實世界發現“太昌通寶”，專家估計可以在北京買七八套房子了。
