重溫爺爺的味道：紅燒蹄髈與鄉間的傳承
記得去年秋天，我踏上了前往水鄉周莊的旅程。那里的每一家店鋪都展示著金黃色的“萬三蹄”（紅燒蹄髈），它們就像親切的老朋友，引起了我對童年的回憶。我的爺爺是一位在鄉間頗有名氣的廚子，無論是喜事還是悲事，他總是被請來掌勺。他的菜肴以濃油赤醬著稱，深受當地人的喜愛。他擅長烹飪油炸肉丸、糖醋排骨和紅燒羊肉，但最讓我懷念的是他那爐香四溢的紅燒蹄髈。
小時候，我們很少能吃上葷腥菜，只有偶爾撈幾塊豆腐或炒一盤豆芽，那些簡單卻充滿快樂的小物件，就能讓我們興奮不已。我自小就喜歡吃，而且還會自己動手嘗試烹飪，這一切都是受到爺爺影響的結果。在那個淳樸而熱情的地方，每一次大型聚會都會請很多人進門，用“流水席”的方式款待賓客。最忙碌的地方就是廚房，那里彌漫著油煙和美食香氣，爺爺揮舞鍋鏟，額頭上沁下汗珠；端盤送菜的人們穿梭不息；火焰映照在忙碌的人臉上。
雖然我常跟隨爺爺去其他地方幫忙，但真正學習如何做好紅燒蹄髈，卻是在自家的廚房中。我看著案板上的那只大蹄髈，它已經被處理干凈了，小心翼翼地切成了幾道花刀，以便入味。然后，在大鐵鍋中倒入黃澄澄的菜籽油，將冰糖慢慢熬成深色，再放入蹄髈、醬油、料酒、醋及食鹽，以及蔥段、姜塊和紅辣椒，以及包裹著各種香料的小布袋，大火煮兩小時后轉小火燜一個多小時。這就是我們家族傳統中的“發財肉”。
我們的年夜飯通常在下午開始，當晚早點兒結束時，就輪到放炮仗爭取彩頭。而這次，我終于能夠品嘗到那些熟透又鮮嫩無比的大片肉塊，一口接一口，不禁感慨良多。盡管最后才輪到我用筷子，但是剩下的骨棒卻總是歸我啃咬，讓我盡情享受那份難得的情趣。
時間似乎過得飛快，每十年一次忌日，我們就會回到故土，與親朋好友相聚，共敘往事。在前年的十周年忌日，當大家提起爸爸做出的美食時，我決定繼承這份家風，將來每逢佳節，便要自己動手制作這個經典菜肴。不僅如此，他們也希望年輕的一代盡早學習并傳承這些寶貴的手藝，因為只有這樣，這些珍貴的心靈遺產才能永遠活下去。
工作之余，即使生活節奏加快，我依舊會尋找機會回到山村老家，用悠閑愜意的心態去制作這種需要耐心等待才能完善至極致的大餐。當看到家人滿意地點頭贊賞的時候，我才感到真正體驗到了那種寧靜而幸福的人生狀態，是一種讓內心豐盂而歡愉的人生選擇。
