孟姜女的丈夫何曾是萬喜良，又何曾因為修筑長城而死。其實這個故事最早出現在《左傳》中，公元前550年，齊國大夫杞良名殖陣亡。
戰事結束，齊莊公在回國的途中遇見了杞良的妻子，就希望在所遇之地舍祭地吊唁。
但是杞良殖的遺孀卻不認可。她覺得在野外吊唁不合禮儀，于是婉言謝絕了齊莊公的美意。齊莊公沒有勉強，只好等到回國后到無奈只好到杞良殖家中進行正式吊唁。從這段記述來看，絲毫沒有孟姜女哭長城的影子。
又過了兩百年《禮記·檀弓篇》記載杞良妻“迎其柩于路而哭之哀”。
漢人劉向《列女傳》載：杞良殖戰死，其妻哭于城下，十日而城崩。開始出現孟姜女因為丈夫戰死，哭了十天把城墻哭塌的事情。
從這段記載中可以看出故事更加豐富了，漢人劉向《列女傳》載：杞良殖戰死，其妻哭于城下，十日而城崩。
而在唐人編寫得《琱玉集》則是這樣記載：秦時有燕人杞良，因被遣筑城，為官吏所擊殺，其妻孟仲姿哭于長城下，城即崩倒。從這段記載中可以看出故事情節更加豐富了。開始說明故事發生的背景是秦朝，杞良也成了燕國人，并且和修長城有了關聯，只不過杞良之神死是被官吏所擊殺，他的妻子悲痛至極哭塌長城。
后來的敦煌曲《搗練子》中出現：“孟姜女，杞梁妻，一去燕山更不歸。造得寒衣無入送，不免自家送征衣。”將孟姜女和杞良結合起來，又和寒衣節聯系起來，怕你這個故事更加豐富多彩，成為著名的四大民間故事之一。
