從記事起，我就知道，父親對牡丹情有獨鐘。那時雖非饑饉年代，但誰家也不富裕，別人家院里種的都是菜，吃不完還能賣了補貼家用，我家的院子雖大，種的菜卻很少，僅夠自家吃。院子的一多半空地都被父親種上了花草，向陽處種的多是牡丹。
母親曾說父親：“種恁多花草能當飯吃？”父親說：“你不知道，蔬菜只是養身，花草才能養心！”我那時年紀小，聽不懂父親說什么，只知道每年春天，我家的院子格外美。雖說院墻是土壘的，但因為有牡丹開放，土院子也變得花團錦簇、香氣四溢。
父親種的牡丹我說不出名堂，但一朵朵碗大的花，紅的像火，粉的像霞，白的像雪，在綠葉的陪襯下星羅棋布，把地面都蓋嚴了。在春日暖陽下，金色的小蜜蜂、色彩斑斕的花蝴蝶，不知從何處來，在花叢中翩翩起舞，給院子增添了不少生氣。
那時種花的人很少，同村很多人干完農活或閑著沒事，總要到我家的院子里看看。來看花的人個個滿面笑容，像要和花朵爭艷似的，都夸父親牡丹種得好。父親聽了，心里比吃了蜜還甜，拿出家里好吃好喝的招待人家。離得近的，有時端著飯碗就來了，還說看著這么美的花吃飯香，飯也吃得多了。有時缺蒜少醋的，父親還倒貼進去不少。等人家走了，我們心疼那些好吃的，母親心疼蒜和醋，就對父親抱怨。父親反而說，你看來看花的，沒一個不高興，看著花吃飯的，沒一個不香甜，這就叫看花養心，秀色可餐！
后來，人們生活條件好了，村里種花的人漸漸多了起來。當然，他們首先想種的就是牡丹，不但因為牡丹好看，而且父親種得多，討要起來也方便。
父親很慷慨，不光贈送花苗，還不厭其煩地教人家怎樣種植。誰家的牡丹出毛病了，人家一說，他就立即跟著去看。有時正吃著飯，父親把飯碗一放就要去。人家說，等吃了飯再去也不晚。父親說，少吃一點餓不著。他比人家還急，風風火火像出急診的醫生，轉眼就沒了蹤影。
我問過父親：“為什么那么喜歡牡丹？”父親反問我：“洛陽牡丹甲天下，既然牡丹喜歡洛陽，我們洛陽人為啥就不應該喜歡牡丹？”
