“鋦碗嘍，有碗拿來鋦吧？”
20世紀五六十年代，在古城鎮江的一些街巷村頭，不時能聽到這樣的吆喝聲，聲音叫得亮，拖著重重的江南一帶方言尾韻。鋦碗匠通常頭戴草帽，腰系圍裙，挑著鋦碗挑子走街串巷兜攬生意。
鋦碗匠的挑子，其實就是兩個三層抽屜的箱子。箱子不到半米高，有半米長，20多厘米寬，三個抽屜里分別裝著鋦碗的各種工具和材料，如鉆具、鋦釘、夾鉗、紫銅錘、鏨子、鑷子、銼刀、線繩、灰膏釉泥等等，這些工具有一個共同的特點，就是小巧精致。兩頭箱子上裝有提梁，提梁上用繩套和扁擔連在一起，挑子一頭掛著一張小板凳。
鋦瓷，是一門古老的民間手藝。這是一種把破碎的日用瓷器，諸如碗、碟子、盤子、茶壺、茶杯、花瓶、撣瓶等，用像訂書釘一樣的金屬“鋦釘” 鉚鋦修復起來的技術。鋦補修復后的瓷器，修舊如舊，滴水不漏。所以人們習慣將從事這門手藝的工匠，稱之為“鋦碗匠”“補碗匠”。
據說，鋦碗匠這個行當與清朝八旗子弟有關，當年京城里的八旗子弟喜歡賞花弄鳥、玩瓷藏玉，一旦家藏的珍貴紫砂壺失手碰裂，便找人設法修補，修補的人獨具匠心，利用裂紋的走向，用金、銀、銅鋦釘鋦出一枝梅或幾朵桃花，稍經打磨，修補后的紫砂壺便身價倍增。到了民國，鋦碗匠行當應運而生，逐漸走向民間，傳向江南，很快登峰造極，上升為一種手工藝術。
聽老人們講，舊時鎮江城里的平民百姓都很窮，尤其東鄉、南鄉一帶的農民生活異常儉樸，普通人家多使用質地粗糙的“三橫碗”“橫花碗”，一兩件質量稍好些的瓷盤或瓷碗都視作寶貝，倘若不小心打破了，舍不得丟棄，都會請鋦碗匠來鋦補。那時候，鋦碗價格不貴。一只修補過打上鋦釘的瓷碗，不少人家一用就是幾十年，有的甚至會傳上幾代人。
“鋦活”也分粗細。“細活”主要鋦碗、碟子、盤子、茶壺、壺蓋、花瓶、撣瓶等精細瓷器；“粗活”則鋦陶瓷罐、陶盆、花盆、缸之類粗大件。過去，城里五條街附近的同裕、恒美、懋順、恒大、裕和祥等幾家大醬園，常有干粗活的鋦匠在鋦補腌制咸菜的陶盆、陶缸。
干細活的鋦碗匠，通常挑著鋦碗挑子游走城鄉，一旦接到活，就把挑子放在屋檐下或村頭樹下陰涼處，取下小板凳坐穩，打開抽屜取出工具，用圍裙揩一下手，便開始鋦碗了。
先將破碗碎片拼成一只整碗，用細繩捆綁固定好，接著用金剛鉆，在破碗外壁裂縫的兩側各打上對應的小孔，但不可打透，再用小錘將銅鋦子（俗稱螞蟥袢）的兩個頭，緊緊嵌入對應的小孔中，使破碗裂縫鉚緊。這種手藝活，很講究精巧，“打瓷眼”的金剛鉆是特制的微型銅質小鉆，小巧玲瓏，大約尺把長，拉動弓弦作動力，鉆的頂端裝有金剛鉆頭。由于瓷片上的釉堅硬光滑，稍不小心或技術不到位，鉆頭不是滑開，就是鉆不進去。所謂“沒有金剛鉆，攬不了瓷器活”，說的就是這個道理。
所打孔的大小、深度應該小于螞蟥袢兩個頭的大小和長度，破碗紋理對應的小孔距離和螞蟥袢的長度一致。否則，螞蟥袢就會和小孔配合不緊湊，既補不牢固，又會漏水。最后用小紫銅錘敲擊螞蟥袢兩頭，敲擊時要用巧勁，不輕不重，用力均衡。用力重了，碗要破，輕了，則螞蟥袢嵌不進小孔。補好的螞蟥袢宛如趴在碗上的蜈蚣，最后在裂縫處抹上釉泥，碗的內壁不見修復痕跡，盛上水后不漏不滲，讓你當面驗收。
補碗匠除了將破碗鋦好，還有一項獨門手藝便是在碗底鏨字。過去平民百姓家中碗的數量有限，一旦要操辦紅白喜事辦酒席，自家的碗盤不夠用，都是向鄰居借用，為了防止碗盤搞混淆，一般每家的碗或杯盤底部都會刻上當家人的名字，而這個活便由鋦碗匠來做。工具就是一把頭部尖尖的鋼鏨子和一把小錘，“篤篤篤篤”用錘子細心地敲打鏨子，不一會就鏨出一個字來，鏨字雖然不用花大力氣，但是同樣需要巧勁，以防用力過猛把碗鑿破，鏨出的字體還需工整漂亮，考究的人家還要鏨出各種吉祥圖案來。因此，鋦碗師傅通常都有一定的文化功底。
兒時，巷弄內一旦有人家鋦碗或鏨字，鋦碗挑子四周便會圍滿了孩童，一邊觀賞鋦碗匠精湛的補碗技藝，一邊跟著鋦碗師傅學習鏨在碗底的字，別有一番樂趣。
歲月荏苒，光陰流逝。如今，商場超市內的各種碗品種繁多，錢也不貴，碗不需要補來補去將就著用了。補碗匠日漸稀少，這個古老的職業除在文物修補中偶爾還能用到外，似乎也走到了盡頭，成了一段難忘的記憶。
